Le fer est présent dans la quasi-totalité des sols, mais plusieurs facteurs peuvent bloquer son absorption par les racines : un pH trop élevé (sol calcaire ou eau d'arrosage dure), un sol compacté ou gorgé d'eau, un excès de phosphore ou de calcium, ou encore un manque de matière organique. Dans tous ces cas, un apport de fer chélaté reste la solution la plus efficace : sa forme stable lui permet d'être absorbé par les racines même dans des conditions défavorables.