Paillez généreusement. Une couverture de 10-15 cm de paillage empêche la lumière d'atteindre le sol. Sans lumière, les graines ne germent pas. Le paillage est votre meilleur allié contre les herbes spontanées.
Installez une toile de paillage pour les allées et cultures permanentes. Pour les zones de passage, les parcelles de fraisiers ou entre les rangs de légumes vivaces (artichauts, rhubarbe), la toile de paillage stoppe durablement les herbes tout en laissant passer l'eau et l'air.
Plantez serré et cultivez des légumes couvrants. Pommes de terre, courgettes, courges et haricots forment rapidement un couvert végétal dense qui étouffe naturellement les herbes spontanées. Plus vos cultures couvrent rapidement le sol, moins les herbes ont de place pour s'installer.
Pratiquez le faux semis avant les cultures délicates. Fin février-début mars, avant de semer vos carottes ou panais, préparez finement votre terrain et arrosez comme si vous aviez semé. Toutes les graines d'herbes enfouies dans le sol vont germer. Laissez-les pousser 2-3 semaines, puis sarclez superficiellement. Recommencez l'opération une ou deux fois : vous aurez nettoyé votre terrain avant le vrai semis.
Binez régulièrement les herbes naissantes. Passez la binette toutes les semaines ou tous les 15 jours entre vos rangs de légumes. Les jeunes herbes s'arrachent facilement et se dessèchent au soleil. Surtout, intervenez avant qu'elles ne montent en graines : une seule plante peut produire des milliers de graines qui vous embêteront pendant des années.
Arrachez à la main les herbes vivaces. Chiendent, liseron, rumex, prêle : ces herbes vivaces ont des racines ou rhizomes profonds qu'il faut extraire entièrement. Un simple binage ne suffit pas, elles repartent de plus belle. Arrachez-les en juillet-août par temps sec, quand leurs réserves sont au plus bas. Sortez bien toutes les racines, même les petits morceaux.
Coupez avant la montée en graines. Si vous laissez vos herbes fleurir et grainer, vous préparez l'invasion de l'année prochaine. Fauchez ou tondez régulièrement les zones non cultivées avant que les graines ne se forment.
Remplacez les zones difficiles à entretenir par des jachères fleuries. Plutôt que de lutter contre les herbes dans les coins du jardin que vous n'avez pas le temps d'entretenir, semez-y un mélange de fleurs mellifères. Elles étoufferont les herbes spontanées tout en attirant pollinisateurs et auxiliaires.