Tout est prêt. On plante.
1. Placez le tuteur avant l'arbre
Si votre arbre mesure plus de 1 mètre ou si vous êtes dans une région ventée, il faut le tuteurer. Plantez le tuteur impérativement avant de mettre l'arbre en place, légèrement décalé par rapport au centre du trou (à 5-10 cm du futur tronc), du côté des vents dominants. Enfoncez-le profondément (30 à 40 cm dans le sol) pour qu'il soit bien stable. Si vous plantez le tuteur après, vous risquez de blesser les racines.
2. Positionnez l'arbre sur la butte de terre
Installez l'arbre au centre du trou, sur la butte de terre que vous avez formée. Étalez bien les racines tout autour de la butte, dans leur position naturelle, sans les tordre ni les replier. Si une racine est trop longue, coupez-la plutôt que de la plier.
Attention au point de greffe : tous les arbres fruitiers sont greffés (sauf les francs). Le point de greffe, c'est le renflement cicatriciel visible sur le tronc, là où le greffon (la variété) a été fixé sur le porte-greffe. Le point de greffe doit rester au-dessus du sol, à 5-10 cm de hauteur. Si vous l'enterrez, le greffon va émettre ses propres racines, et vous perdrez les caractéristiques du porte-greffe (vigueur, adaptation au sol, résistance).
Attention : pour les pruniers et les cerisiers, la greffe se situe souvent plus haut sur le tronc (30-50 cm), donc ce n'est pas un problème si le collet (jonction racines-tronc) est au niveau du sol. Consultez notre guide Comprendre les porte-greffes d'arbres fruitiers pour mieux comprendre cette notion.
3. Rebouchez le trou en commençant par la terre du fond
Rebouchez le trou d'abord avec la terre de profondeur que vous aviez mise de côté. C'est cette terre, plus lourde et moins riche, qui doit être au contact des racines. Les racines vont s'y habituer progressivement et apprendre à chercher l'eau et les nutriments en profondeur. Tassez légèrement avec le pied ou à la main pour éliminer les poches d'air, tout en maintenant l'arbre bien droit.
Terminez de reboucher avec la terre de surface, plus légère et plus aérée. Vérifiez que le point de greffe reste bien au-dessus du niveau du sol.
4. Formez une large cuvette d'arrosage
Avec le reste de terre, formez une large cuvette tout autour du tronc, à 40-50 cm de distance. Cette cuvette retiendra l'eau d'arrosage et la dirigera vers les racines.