Protection naturelle contre les ravageurs. L'odeur de certaines plantes repousse les insectes nuisibles. Les oignons éloignent la mouche de la carotte, le basilic protège les tomates des pucerons, les aromates perturbent de nombreux ravageurs.
Optimisation de l'espace. Les plantes à croissance rapide (radis, salades) se récoltent avant que les plantes plus lentes (tomates, courgettes) n'occupent toute la place. Les légumes à racines profondes cohabitent bien avec ceux à racines superficielles.
Amélioration de la fertilité. Les légumineuses (haricots, pois, fèves) fixent l'azote de l'air dans le sol, ce qui profite à leurs voisins gourmands comme les tomates ou les courgettes.