Le radis apprécie les sols légers, frais et bien drainés. Il préfère une terre meuble qui permet à sa racine de se former sans obstacle. Un sol compact ou caillouteux produit des radis déformés, creux ou trop piquants.
Le pH idéal se situe entre 6 et 7 (neutre). Le radis tolère une légère acidité mais pousse mal en sol très calcaire qui donne des racines dures et fibreuses.
Travaillez le sol sur 15 à 20 cm de profondeur pour les radis de tous les mois, 25 à 30 cm pour les radis d'hiver. Cassez les mottes et retirez les cailloux. Un sol bien affiné facilite le développement rapide des racines.
Le radis se montre peu exigeant en matière de fertilité. Il profite des reliquats des cultures précédentes. Un sol trop riche en azote favorise le feuillage au détriment de la racine.
Si votre terre est vraiment pauvre, enrichissez-la légèrement avec des amendements naturels bien décomposés. Apportez 1 kg de matière organique par mètre carré maximum. Incorporez 2 à 3 semaines avant le semis.
Évitez le fumier frais qui brûle les racines et les déforme. Utilisez uniquement des amendements très mûrs. Les radis apprécient particulièrement les sols enrichis l'année précédente pour une autre culture.
Choisissez un emplacement ensoleillé pour les semis de printemps et d'automne. En été, privilégiez une situation mi-ombragée qui limite la montaison. Un peu d'ombre aux heures les plus chaudes convient parfaitement.